Los productos de proximidad son también llamados en muchas ocasiones “productos de kilómetro 0”. Se trata en realidad de aquellos productos de temporada que son cultivados cerca del lugar donde son vendidos. El rango de distancia que se suele comprender son unos 100 kilómetros. Se entiende que en general se trata de frutas y verduras de temporada. No debemos confundir los productos de proximidad con productos ecológicos, aunque a veces coinciden no tiene porqué ser así.
Son varias las ventajas que ofrece el consumo de este tipo de productos, algunas están asociadas con la calidad y la salud y otras son de tipo medioambiental.
Con respecto a la calidad, podemos decir que son productos que se recogen en el momento óptimo de maduración. De este modo, se reduce el tiempo que transcurre entre la recolección y el consumo, lo que implica que se mantienen mucho mejor las cualidades organolépticas de los productos. Las frutas y verduras recogidas en el momento adecuado de su maduración se caracterizan por sus sabores más intensos, a lo que se suma su mayor aporte nutricional.
El consumo de productos de proximidad, como hemos visto, se asocia con los cultivos estacionales, lo que lleva a que disfrutemos de una mayor variedad de frutas y verduras en nuestra dieta. Además, al estar cultivados en lugares cercanos, los consumidores tenemos un mayor conocimiento y control sobre su procedencia.
Los productos de proximidad son mucho más sostenibles
En general, podemos decir que los productos de proximidad resultan mucho más sostenibles. Al no tener que desplazarse a grandes distancias se reduce el número de intermediarios entre el productor y el consumidor. Así mismo, se consumen menos recursos y menos combustible en su transporte. Todo esto contribuye a reducir la huella ecológica.
En España, cada vez están surgiendo más proyectos que implican un modelo participativo de consumo local, incluso en las grandes ciudades como Madrid o Barcelona. El uso de internet favorece el proceso ya que los productores pueden exhibir sus productos en la web para que los consumidores decidan lo que quieren comprar. En las ciudades se crean colmenas, espacios de referencia en algunos barrios, a los que acuden los productores con los productos ya seleccionados por los consumidores que se acercan a recoger su encargo.
Es un modo muy efectivo también de fomentar la economía local. Es cierto que, en general, los precios resultan un poco superiores a los de los supermercados. Pero los beneficios que aporta consumir este tipo de productos compensan con creces.
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